Uso do S e do Z

Você conhece as regras de uso do S e do Z? O uso das letras S e Z é confundido em algumas palavras na língua portuguesa; porém, há regras específicas para cada uma dessas letras. Também existem casos de palavras homófonas cuja diferença reside na grafia com S e com Z.

Leia também: Quando usar as letras G e J?

Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre uso do S e do Z
• 2 - Videoaula sobre uso do S do Z
• 3 - Quando usar S?
  • → Regras de uso do S
• 4 - Quando usar Z?
  • → Regras de uso do Z
• 5 - Palavras homófonas com S e Z
  • → Coser x cozer
  • → Nós x noz
  • → Trás x traz
• 6 - Exercícios resolvidos sobre uso do S e do Z

Resumo sobre uso do S e do Z

• O uso do S e do Z segue regras específicas na língua portuguesa.

• A letra S tem muitos sons diferentes. Ela pode ter os mesmos sons que a letra Z quando aparece entre duas vogais ou ao final das palavras.

• A letra S é usada em palavras que indicam origem, nacionalidade ou título, terminadas em -ês/esa, em palavras iniciadas pelo prefixo des-, em muitas palavras terminadas em -oso/-osa, em verbos derivados de palavras escritas com S e nas formas conjugadas dos verbos “querer” e “pôr”.

• A letra Z é usada em substantivos abstratos terminados com o prefixo -ez/-eza, em verbos terminados por -izar e em substantivos terminados por -ização.

Videoaula sobre uso do S do Z

Quando usar S?

A letra S pode ter vários sons diferentes, dependendo da posição que ocupa na palavra e de quais letras estão antes e/ou depois dela. Há duas posições em que ela pode representar os mesmos sons da que a letra Z representa:

• entre duas vogais (como em “gostoso”);

• ao final das palavras (como em “atrás”).

Vamos entender quando a letra S é mais indicada para ser usada nesses dois casos.

→ Regras de uso do S

• Palavras que indicam origem, nacionalidade ou título terminadas em -ês/-esa: ao final de palavras que indicam nacionalidade ou título, como em “português” e “burguês”, usa-se S. Isso é mantido em suas formas no feminino: “portuguesa” e “burguesa”. Veja mais exemplos:

• Palavras iniciadas pelo prefixo des-: mesmo quando o prefixo des- liga-se ao restante da palavra por meio de outra vogal, o uso do S permanece.

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• Palavras terminadas em -oso/-osa, -ase, -ese, -isa, -ose: em geral, se uma palavra termina com essas sonoridades, ela tende a ser escrita com S, especialmente sendo um adjetivo. Veja:

Atenção! Há exceções de palavras com essas terminações escritas com Z. Veja algumas delas:

• Formas conjugadas dos verbos “querer” e “pôr”: as formas conjugadas desses verbos e dos verbos derivados de “pôr” (“compor”, “dispor”, “impor”, “propor”) são escritas com S.

• Verbos derivados de palavras escritas com S: alguns verbos são derivados de palavras escritas com S, mantendo-o no verbo derivado.

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Atenção! Esses casos são escritos com S porque essa letra já está presente no radical da palavra, tendo apenas -ar como sufixo. O verbo tende a ser escrito com Z quando terminado pelo sufixo -izar, casos em que o radical não tem I nem S, como no caso de “atualizar”.

Veja também: Lazer ou laser: qual a diferença?

Quando usar Z?

A letra Z pode ter dois sons diferentes, dependendo da posição que ocupa na palavra:

• se estiver no começo ou no meio, ela tem o som que ouvimos na palavra “zebra”;

• se estiver no final da palavra, ela tem o som que ouvimos na palavra “sagaz”.

Agora, vamos entender quando a letra Z é mais indicada para ser usada nesses dois casos.

→ Regras de uso do Z

• Substantivos abstratos terminados em -ez/-eza: em geral, substantivos abstratos terminados com essa sonoridade tendem a ser grafados com Z.

• Verbos terminados com -izar: quando o sufixo -izar é usado para formar um verbo.

• Substantivos terminados em -ização: quando o sufixo -ização é usado para formar substantivos.

Palavras homófonas com S e Z

Palavras homófonas são aquelas que têm o mesmo som, mas escritas e significados diferentes. Há algumas palavras homófonas, ou seja, pronunciadas do mesmo modo, mas cuja grafia varia por conta da letra S ou da letra Z. Veja:

→ Coser x cozer

Esses dois verbos têm significados diferentes:

• coser: escrito com S, significa “dar pontos de agulha”, sendo usado em contextos relacionados à costura.

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• cozer: escrito com Z, é sinônimo de “cozinhar”, originando o termo “cozido”.

→ Nós x noz

Essas duas palavras diferem pelo uso de S e de Z, além do acento agudo em uma delas:

• nós: escrito com acento e letra S ao final, é o pronome pessoal da 1ª pessoa do plural, sendo, no Brasil, sinônimo de “a gente”.

• noz: escrito sem acento e com a letra Z ao final, é qualquer semente grande e de casca dura, como a que os esquilos gostam de comer.

→ Trás x traz

Essas duas palavras também diferem pelo uso de S e de Z e pelo acento agudo em uma delas:

• trás: escrito com acento e letra S ao final, é uma preposição, que indica posição posterior ou “atrás”.

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• traz: escrito sem acento e com letra Z ao final, é uma das formas verbais do “verbo trazer”.

Saiba mais: Quis, quiz, quizzes — todas essas palavras existem no português?

Exercícios resolvidos sobre uso do S e do Z

Questão 1

Assinale a alternativa que apresenta apenas palavras em que a lacuna pode ser preenchida pela letra S.

A) Ca_a, rai_, bônu_.

B) Vo_, aqui_ição, apó_.

C) Conci_o, ca_ual, gravide_.

D) de_umilde, re_oluto, vié_.

Resposta

Alternativa D. São escritas com S as palavras “desumilde”, “resoluto” e “viés”.

Questão 2

Assinale a alternativa que apresenta apenas palavras em que a lacuna pode ser preenchida pela letra Z.

A) Cortê_, _umbi, perspica_,

B) Lu_, _ebra, revé_.

C) Feli_, fa_er, _angão.

D) Ocio_o, timide_, _oológico.

Resposta

Alternativa C. São escritas com Z as palavras “feliz”, “fazer” e “zangão”.

Fontes

AZEREDO, José Carlos de. Gramática Houaiss da Língua Portuguesa. São Paulo: Parábola, 2021.

BECHARA, Evanildo. Moderna Gramática Portuguesa. 38ª ed. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2015.

CEGALLA, Domingos Paschoal. Novíssima Gramática da Língua Portuguesa. São Paulo: Companhia Editora Nacional, 2020.

CUNHA, Celso; CINTRA, Lindley. Nova Gramática do Português Contemporâneo. 7ª ed. Rio de Janeiro: Lexikon, 2016.