Osmose reversa

Osmose reversa é um processo de separação que consiste na aplicação de pressão de uma solução através de uma membrana semipermeável a fim de se obter um solvente puro. Ela consegue remover componentes indesejados no produto final, como bactérias, partículas coloidais, entre outros, uma vez que a membrana consegue fazer a retenção deles.

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Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre osmose reversa
• 2 - O que é osmose reversa?
• 3 - Como funciona a osmose reversa?
• 4 - Diferenças entre osmose e osmose reversa
• 5 - Para que serve a osmose reversa?
• 6 - Exercícios resolvidos sobre osmose reversa

Resumo sobre osmose reversa

• A osmose reversa é um processo de separação que se utiliza da pressão para fazer passar uma solução por uma membrana semipermeável a fim de se obter o solvente puro.
• A membrana semipermeável pode reter materiais indesejados, como partículas sólidas coloidais, patógenos, entre outros.
• A osmose reversa funciona de maneira oposta à osmose convencional.
• Na osmose reversa, a pressão exercida faz o solvente sair da solução mais concentrada em direção à solução menos concentrada ou pura.
• A osmose reversa é muito aplicada em processos de dessalinização da água salobra ou do mar.

O que é osmose reversa?

A osmose reversa é um processo que utiliza uma membrana semipermeável sob pressão para obter água pura (ou outro solvente) a partir de uma solução impura. Dessa forma, consegue fazer a remoção de componentes indesejados no produto final, como particulados sólidos, matéria coloidal e patógenos, como bactérias, já que a membrana não permite a passagem deles, apenas do solvente.

Como funciona a osmose reversa?

Quando duas soluções, de concentrações diferentes, são separadas por uma membrana semipermeável, o solvente passa em maior fluxo da solução menos concentrada para a solução mais concentrada, até que se estabeleça igualdade de concentração. Isso é o que ocorre naturalmente, no processo convencional de osmose.

Esse processo irá ocorrer até que, entre os meios, se estabeleça a chamada pressão osmótica, que é a pressão necessária para impedir o fluxo do solvente pela membrana semipermeável.

Na osmose reversa, como o próprio nome diz, a ideia é inverter o fluxo de solvente, fazendo com que este passe da solução mais concentrada para a solução menos concentrada. Para que isso seja possível, aplica-se uma pressão, a qual tem que superar a chamada pressão osmótica.

Dessa forma, quando a pressão osmótica é atingida, uma pressão adicional é exercida para que o solvente flua no sentido contrário da osmose, ou seja, do meio mais concentrado para o meio menos concentrado.

Diferenças entre osmose e osmose reversa

O processo de osmose é espontâneo, ocorrendo com o fluxo natural do solvente da solução menos concentrada para a solução mais concentrada pela membrana semipermeável, até que as duas soluções apresentem a mesma concentração.

Já o processo de osmose reversa não é espontâneo, ele é forçado mediante exercício de uma pressão adicional. Além disso, na osmose reversa, o solvente é levado da solução mais concentrada para a solução menos concentrada.

Quando a osmose convencional cessa, o sistema atinge um estado de equilíbrio dinâmico, no qual a velocidade de fluxo de solvente é igual para ambos os lados (por isso as concentrações se igualam). Esse estado de equilíbrio não é atingido na osmose reversa, uma vez que o objetivo a ser atingido é a retirada da maior quantidade de solvente possível da solução mais concentrada.

Para que serve a osmose reversa?

A osmose reversa é utilizada, principalmente, na dessalinização da água salobra e na água do mar. Além disso, ela pode ser aplicada para tratamento de águas e efluentes, uma vez que a osmose reversa é muito útil na remoção de sólidos dissolvidos e poluentes orgânicos. Também podemos citar a vantagem de a osmose reversa não necessitar de substâncias químicas ou energia térmica.

Na dessalinização, as plantas de osmose reversa consistem basicamente de um sistema de:

1. pré-tratamento, a fim de remover sólidos presentes que estejam em suspensão, de modo a evitar a precipitação de sólidos e crescimento de microrganismos nas membranas;
2. bombas de alta pressão, que servirão para entregar a pressão necessária para que a água possa passar pela membrana;
3. sistemas de membranas, que são feitos por vasos de pressão com membranas semipermeáveis em seu interior, permitindo que a água passe por elas;
4. pós-tratamento, o qual consiste, em geral, em ajuste do pH e desinfecção.

A necessidade água doce faz com que muitos países adotem a dessalinização de água salobra ou do mar. Um levantamento da Global Water Intelligence mostra que 80% dos países já produzem água dessalinizada para consumo humano ou outros fins, incluindo o Brasil, que apresenta elevados níveis de água doce.

Países do oeste asiático (Oriente Médio), como Kuwait, Omã e Arábia Saudita já apresentam mais de 80% da sua água de abastecimento proveniente de processos de dessalinização. Entre países que mais dessalinizam a água estão, além dos anteriormente citados, Emirados Árabes Unidos, China, Espanha, Israel, Catar, Argélia e Egito.

A osmose reversa também é muito útil para processos de tratamento e recuperação. No caso de águas subterrâneas, os níveis de sólidos em suspensão contidos podem ser bem elevados, chegando a quase 1 grama de sólidos por litro de água. Nesse caso, a osmose reversa não só reduz os níveis de particulados, mas também diminui a turbidez da água e os níveis de patógenos, como bactérias.

Rejeitos líquidos industriais podem apresentar diversos produtos nocivos, como poluentes orgânicos, bactérias, pesticidas, entre outros. Como alguns podem ser solúveis em água, a sua remoção acaba sendo dificultada. Assim, a osmose reversa também é aplicada na recuperação (e purificação) da água desses resíduos.

Leia também: Quais são as propriedades coligativas de uma solução?

Exercícios resolvidos sobre osmose reversa

Questão 1. (Enem – PPL/2019) Em regiões desérticas, a obtenção de água potável não pode depender apenas da precipitação. Nesse sentido, portanto, sistemas para dessalinização da água do mar têm sido uma solução. Alguns desses sistemas consistem basicamente de duas câmaras (uma contendo água doce e outra contendo água salgada) separadas por uma membrana semipermeável. Aplicando-se pressão na câmara com água salgada, a água pura é forçada a passar através da membrana para a câmara contendo água doce.

O processo descrito para a purificação da água é denominado

1. filtração.
2. adsorção.
3. destilação.
4. troca iônica.
5. osmose reversa.

Resposta: Letra E.

O processo de aplicação de pressão sobre a água salgada, fazendo-a passar por uma membrana semipermeável, assim permitindo que água pura seja transferida para um reservatório de água doce é chamada de osmose reversa. No caso, o solvente (água) é transportado do meio mais concentrado (água salobra) para o meio menos concentrado (água doce).

Questão 2. (Enem 2017) Alguns tipos de dessalinizadores usam o processo de osmose reversa para obtenção de água potável a partir da água salgada. Nesse método, utiliza-se um recipiente contendo dois compartimentos separados por uma membrana semipermeável: em um deles coloca-se água salgada e no outro recolhe-se a água potável. A aplicação de pressão mecânica no sistema faz a água fluir de um compartimento para o outro. O movimento das moléculas de água através da membrana é controlado pela pressão osmótica e pela pressão mecânica aplicada.

Para que ocorra esse processo, é necessário que as resultantes das pressões osmótica e mecânica apresentem:

1. mesmo sentido e mesma intensidade.
2. sentidos opostos e mesma intensidade.
3. sentidos opostos e maior intensidade da pressão osmótica.
4. mesmo sentido e maior intensidade da pressão osmótica.
5. sentidos opostos e maior intensidade da pressão mecânica.

Resposta: Letra E.

O processo de osmose consiste na passagem do solvente (no caso, a água) do meio menos concentrado para o meio mais concentrado, até que se estabeleça igualdade de concentrações. Nesse momento, a osmose é cessada mediante estabelecimento da pressão osmótica. Assim, para que o processo seja inverso, deve-se aplicar uma pressão superior à osmótica, assim fazendo a água sair do meio mais concentrado para o meio menos concentrado.

Fontes

KHADKA, Navin Singh. 80% dos países já dessalinizam água do mar para uso — inclusive o Brasil. Londres: BBC News Brasil, 24 dez. 2025. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/articles/cx2p490xgpko.

FOOD AND DRUG ADMINISTRATION (FDA). Reverse Osmosis: inspection technical guides. Silver Spring: FDA, [199-?]. Disponível em: https://www.fda.gov/inspections-compliance-enforcement-and-criminal-investigations/inspection-technical-guides/reverse-osmosis.

GARUD, R. M. et al. A Short Review on Process and Applications of Reverse Osmosis. Universal Journal of Environmental Research and Technology, [s. l.], v. 1, n. 3, p. 233-238, 2011. Disponível em: https://environmentaljournal.org/1-3/ujert-1-3-2.pdf.

BRITANNICA EDITORS. Reverse osmosis. In: ENCYCLOPEDIA Britannica. [S. l.]: Encyclopædia Britannica, 2 maio 2026. Disponível em: https://www.britannica.com/science/reverse-osmosis.