Ação social

A ação social é orientada pelas expectativas sobre as ações de outras pessoas. Nesse sentido, diferentemente de outros comportamentos, a ação social está referendada nas ações de outras pessoas, e essas outras pessoas podem ser indivíduos conhecidos ou desconhecidos daquele que pratica a ação social. Toda ação social, não importa se moralmente boa ou reprovável, não importa se racional ou não, produz significados ou sentidos na mente das pessoas envolvidas.

É uma ação social, por exemplo, entrar numa loja e perguntar o preço de um produto, assim como torcer para um time de futebol. A ação social, para Max Weber, pode ser dividida em quatro tipos fundamentais: ação social racional com relação a fins, ação social racional com relação a valores, ação social afetiva e ação social tradicional.

Leia mais: Afinal, o que é sociologia?

Resumo sobre ação social

• Ação social é toda conduta humana dotada de um significado subjetivo por quem executa essa ação.
• Entender uma ação social é interpretar o sentido atribuído a ela pelo agente, sem julgá-la menos ou mais correta.
• Os tipos de ação social variam de acordo os fins, valores, afetos e tradições de uma sociedade.
• A ação racional é mais racionalizada quanto menos submetida aos agentes, valores e afetos, e mais orientada pela eficácia para atingir-se determinado fim.
• Os exemplos de ação social: investir no mercado financeiro tendo em vista ganhos futuros, torcer para um time de futebol ou realizar uma cerimônia de casamento.
• Sem ação social, não há relação social; e sem relação social, as ações perdem seu sentido coletivo e comunicativo.

Videoaula sobre a definição de ação social por Max Weber

O que é ação social?

Ação social é conceituada como uma ação dotada de sentido ou significado subjetivamente elaborado, ou seja, toda ação orientada por expectativas em relação às outras pessoas, conhecidas ou não, vivas ou mortas, nossos ancestrais ou pessoas nem nascidas. Entender uma ação social é o mesmo que captar e interpretar o sentido atribuído pelo agente, sem julgá-la mais ou menos correta. A ação de preservar a natureza do nosso planeta, visando às gerações futuras, é um exemplo de ação social.

Quando uma pessoa entra em uma loja, por exemplo, grande parte do que ela faz baseia-se no reconhecimento de que está em uma situação de comércio e no conhecimento do que se espera dos vários atores que participam dessas situações.

Desse modo, quando essa pessoa aponta para artigos que quer comprar, pergunta o preço deles, diz como vai pagá-los etc., ela fundamenta sua ação no que pensa que ela significa para as outras pessoas que participam da situação. E é esse processo mental, radicado em significados, que distingue uma ação social de um simples comportamento.

Tipos de ação social

O sociólogo alemão Max Weber classificou quatro tipos de ação social. É importante notar que os tipos de ação social se tornam mais racionalizados quanto menos submetidos aos agentes, valores e afetos, e mais orientados pela eficácia para atingir-se determinado fim.

1. Ação social tradicional: baseia-se nos costumes, no domínio do cotidiano ou nas normas sociais em vigor em determinada sociedade. Geralmente, estímulos habituais nos forçam a reproduzir tal ação. Por exemplo: a pessoa que pede bênção para os mais velhos quando chega a um lugar.
2. Ação social afetiva: fundamenta-se nos sentimentos e nas paixões que são socialmente dirigidas: amor, ódio, ciúme, vergonha etc. Por exemplo: escrever poemas eróticos e amorosos ou torcer para um time de futebol. 
3. Ação social racional com relação a valores: baseada em uma ação racional guiada por valores (a glória, a honra, a justiça), na qual o sujeito da ação defende seus ideais sem, necessariamente, procurar a eficácia da ação. Por exemplo: o comandante de um navio, que está naufragando, só aceita abandonar o barco se ele for o último a sair.
4. Ação social racional com relação a fins: ação racional que implica adequação entre fins e os meios. Por exemplo: as atividades do estrategista, do cientista e do empreendedor que procuram ajustar, ao máximo, seus meios em função de um fim, respectivamente a vitória, o conhecimento e o lucro.

É importante lembrar que, para Max Weber, a classificação apresentada deve ser pensada como um tipo ideal. O tipo ideal não pretende ser um reflexo perfeito da realidade, mas serve como modelo simplificado desse real, elaborado de acordo com os traços considerados essenciais para a compreensão dessa realidade.

O tipo ideal, portanto, é uma construção teórica abstrata, um instrumento de análise e de formulação do pensamento, e não uma descrição verdadeira e justificada da realidade. Além disso, a mesma ação social pode derivar simultaneamente de várias lógicas, misturando um ou vários tipos, sendo impossível desvendar totalmente a respectiva parte de cada um deles.

Exemplos de ação social

Destacamos três exemplos de ação social:

1. Investir no mercado de ações e derivativos é uma ação social, desde que o investidor, em sua mente, vise obter ganhos futuros de acordo com a movimentação dos agentes econômicos. É um exemplo de ação social racional com relação a fins.

2. Aquele ou aquela que joga pedra em um ônibus, em tempos de paralisação grevista dos transportes coletivos, realiza uma ação social desde que execute essa ação tendo como referência subjetiva uma forma específica de protestar. Trata-se de uma ação social com relação a valores.
3. Bater em torcedores rivais com excessiva força e raiva é um tipo de ação social a partir do momento em que o agente dessa ação imagine que é “assim que se faz” quando acontecem brigas entre torcidas. O ato de violência descrito é uma ação social afetiva.
4. Realizar um casamento conforme costumes, hábitos e tradições familiares ou religiosas, com o uso de roupas típicas, é uma ação que se fundamenta na referência subjetiva dos agentes sobre tradições culturais. É uma ação social tradicional.

O que não é um exemplo de ação social, por outro lado, é a pessoa que faz uma aposta na loteria, ou no jogo do bicho, por causa de um sonho que teve na noite anterior. Nesse caso, ela não está praticando uma ação social porque o seu agir não tem como referência subjetiva as ações alheias.

Leia mais: Status social — classificação que condiciona culturalmente as relações, as oportunidades e os papéis sociais

Ação social para Max Weber

Ação social para Max Weber é toda e qualquer forma de ação manifestada por um sujeito social, mas que tenha um sentido, de acordo com seu autor, e seja orientada pelas ações de outros sujeitos sociais, independentemente de ser considerada boa ou ruim, do ponto de vista ético e moral. Max Weber elegeu a sociologia como ciência da ação social, pois acreditava que, para entender a sociedade, era necessário compreender os significados subjetivos que as pessoas atribuem às ações sociais e estruturas sociais.

A ação social para Max Weber está ligada principalmente ao conceito de “compreensão”. Argumentava Weber que não podemos compreender o que pessoas fazem sem ter alguma ideia de como elas, de forma subjetiva, interpretam suas próprias ações. Esse insight tornou-se a base da sociologia compreensiva de Weber, que estimulava o uso da empatia no método para compreender a vida social, juntamente de outros métodos científicos mais objetivos.

Importância da ação social

A importância da ação social é que ela tem como referencial o outro, de forma racional ou não, o que torna possível as interações sociais. A ação social ocorre quando pessoas agem em relação recíproca em um contexto social. Embora esse fato possa parecer óbvio, a importância do conceito de ação social repousa sobre uma distinção importante entre ação e comportamento.

O comportamento inclui tudo que o indivíduo faz — de coçar-se a escrever um romance ou jogar futebol. A ação social, contudo, é uma ação intencional baseada na ideia de como outras pessoas a interpretam e a ela reagem. Na ação social, percebemos outras pessoas e situações sociais e, baseando-nos nelas, elaboramos ideias sobre o que é esperado e os valores, crenças e atitudes que a ela se aplicam. Nessa base, resolvemos agir de maneiras que terão os significados que queremos transmitir.

Ação social e relação social

A ação social é moldada pela relação social em que está inserida. Ao considerar a presença e a expectativa do outro, a ação social revela intenções, valores, crenças e sentimentos que guiam as escolhas e atitudes no dia a dia. As relações sociais são formadas e mantidas pela interação contínua das ações sociais, que se orientam umas às outras. Sem ação social, não há relação social; e sem relação social, as ações perdem seu sentido coletivo e comunicativo. Se você quiser saber mais sobre as relações sociais, leia nosso texto.

Exercícios resolvidos sobre ação social

QUESTÃO 1 (UFPR 2023)

Se fato social é considerado por Émile Durkheim o objeto sociológico por excelência, por trazer ao conhecimento uma realidade da natureza social e coletiva bem diversa da realidade dos fenômenos individuais, Max Weber elegeu a Sociologia como ciência da ação social.

ARAÚJO, Silvia Maria de Araújo; BRIDI, Maria Aparecida; MOTIM, Benilde Lenzi. Sociologia. São Paulo: Scipione, 2016. p. 29.

 O que Weber entende por ação social?

a) Um conjunto de ações coletivas que visam à implementação de um poder revolucionário e à ruptura estrutural de uma dada sociedade.

b) Uma ação isolada e fortalecida pela subjetividade do indivíduo, visto que, na modernidade descrita por Weber, o individualismo se torna instrumento fundamental das relações sociais.

c) Uma iniciativa privada das empresas com intenção de melhor conduzir o comportamento dos indivíduos na vida pública e nas estruturas burocráticas.

d) Uma ação orientada por expectativas em relação à(s) outra(s) pessoa(s), sejam elas conhecidas ou não, vivas, mortas (ancestrais) ou nem nascidas (visando as gerações futuras).

e) Um conceito utilizado para definir a interação dos cidadãos nas sociedades antigas, nas quais a ação social era necessária para sobrevivência dos coletores e caçadores.

Resposta: D

Resolução:

Segundo a obra de Weber, ação social é a ação que tem como referencial o(s) outro(s) de forma racional ou não. Por exemplo, ao criarmos e projetarmos uma expectativa sobre o comportamento e ação de outros indivíduos, evidenciamos a nossa própria visão de mundo e sociedade.

QUESTÃO 2 (UEG 2025)

A relação entre indivíduo e sociedade é um dos temas fundamentais da sociologia como ciência. Os estudiosos da sociologia destacam que os autores clássicos Karl Marx, Émile Durkheim e Max Weber expressaram, em suas obras, abordagens distintas acerca do tema. Essas abordagens podem ser assim resumidas:

a) Marx entende que o indivíduo é preponderante em relação à sociedade, podendo empreender a transformação social por meio da revolução; Durkheim entende que a relação entre indivíduo e sociedade é orgânica, de modo que cada órgão cumpre sua função social; Weber entende que a sociedade é preponderante em relação ao indivíduo, podendo determinar as escolhas individuais.

b) Marx entende a relação entre indivíduo e sociedade como relativa ao modo de produção de cada época histórica; Durkheim entende a sociedade moderna de forma mecânica, de modo que cada indivíduo interage com os demais por meio da relação de semelhança; Weber entende a sociedade a partir do espírito do capitalismo, de modo que os indivíduos vivem em busca da ampliação dos lucros.

c) Marx entende a sociedade em sobreposição ao indivíduo, de modo que não é possível conviver com membros de outras classes sociais; Durkheim entende que o suicídio egoísta é uma forma de destacar a preponderância do indivíduo sobre a sociedade, quando não consegue impor suas vontades; Weber entende o indivíduo a partir das relações sociais que são determinadas pelas esferas sociais.

d) Marx entende a relação entre indivíduo e sociedade a partir da divisão entre classes sociais cujas lutas têm sido a força motriz da história; Durkheim a entende a partir dos fatos sociais, caracterizados pela coercitividade, generalidade e exterioridade da sociedade perante os indivíduos; Weber compreende a sociedade a partir da ação social que é carregada de sentido subjetivo para o indivíduo que a executa e para aqueles que são afetados.

e) Marx entende a sociedade a partir do capitalismo, de modo que a relação entre os trabalhadores acaba assumindo a forma de uma relação entre coisas; Durkheim entende o indivíduo a partir da divisão do trabalho social, de forma que cada trabalhador cumpre suas aptidões sociais; Weber entende a sociedade a partir dos conflitos entre as classes sociais, nos quais a burocracia expressa o controle do Estado moderno.

Resposta: D

Resolução:

As abordagens podem ser assim resumidas:

Marx: A relação entre indivíduo e sociedade é explicada pela divisão de classes sociais e pela luta de classes como motor da história. Isso está ligado à sua teoria materialista histórica e ao foco nas relações econômicas e de poder.

Durkheim: A sociedade é compreendida a partir dos fatos sociais, que exercem uma força coercitiva sobre os indivíduos, destacando a importância das estruturas sociais na formação do comportamento humano.

Weber: A ênfase está na ação social, ou seja, há um significado subjetivo que os indivíduos atribuem às suas ações e às interações que moldam a sociedade.

Fontes

ARON, Raymond. As etapas do pensamento sociológico: São Paulo: Martins Fontes, 1993.

WEBER, Max. Ciência e política: duas vocações. São Paulo: Cultrix, 2000.