Primeiros povos da América

Primeiros povos da América é como chamamos uma diversidade de povos que viveram no continente americano no período compreendido entre a chegada dos primeiros seres humanos no continente até o desembarque, em 12 de outubro de 1492, da expedição de Cristóvão Colombo. Entre eles estão: os povos de Eva de Naharon e de Lagoa Santa, os povos dos sambaquis, a civilização de Caral, olmecas, Chavín, maias, astecas, incas e os indígenas brasileiros.

A América possui uma grande extensão longitudinal, com terras entre o Ártico e a Antártica, formadas pelas mais variadas paisagens, como a Floresta Amazônica, os pampas, charcos, as planícies gelados do Ártico, as florestas da América Central, a Cordilheira dos Andes, entre tantas outras. Essa variedade de climas, vegetação, relevo e recursos levou ao desenvolvimento de uma grande variedade de povos, com as mais distintas características econômicas, políticas e culturais.

Atualmente, milhões de americanos são descendentes dos primeiros povos da América, e a cultura desses povos ainda sobrevive, intrínseca à cultura os atuais países do continente. No Brasil, a herança cultural dos primeiros povos está presente em nossa língua, culinária, folclore e muitas outras manifestações.

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Tópicos deste artigo

• 1 - Resumo sobre primeiros povos da América
• 2 - Quais foram os primeiros povos da América?
  • Povo de Eva de Naharon
  • Povo de Lagoa Santa
  • Povos dos sambaquis
  • Civilização de Caral
  • Olmecas
  • Chavín
  • Maias
  • Astecas
  • Incas
  • Povos indígenas do Brasil
• 3 - Características dos primeiros povos da América
  • → Povos caçadores-coletores
  • → Povos semissedentários
  • → Civilizações e impérios
• 4 - Como aconteceu a povoação da América?
• 5 - Exercícios resolvidos sobre primeiros povos da América

Resumo sobre primeiros povos da América

• Os primeiros povos da América chegaram no continente americano há mais de 15 mil anos, antes da chegada dos europeus.
• Foram eles: povo de Eva de Naharon, povo de Lagoa Santa povos dos sambaquis, civilização de Caral, olmecas, Chavín, maias, astecas, incas e povos indígenas do Brasil.
• Entre esses povos existiram caçadores-coletores, povos semissedentários e grandes civilizações.
• O esqueleto mais antigo descoberto até hoje na América é o de Eva de Naharon.
• Caral, no Peru, é considerada a primeira civilização da América.
• Os olmecas construíram a primeira civilização da Mesoamérica.
• O milho, a batata e a mandioca foram os principais alimentos domesticados pelos primeiros povos da América.
• Inca e Asteca foram os maiores impérios da América na época da chegada dos europeus.
• A teoria mais aceita para o povoamento da América é a do Estreito de Bering.

Quais foram os primeiros povos da América?

• Povo de Eva de Naharon

Eva de Naharon é a forma pela qual é chamada a mulher mais antiga das Américas, que viveu no atual México há 13,6 mil anos. Seu esqueleto foi encontrado no cenote de Naharon, próximo da antiga cidade maia de Tulum, em 2001. Pouco sabemos sobre Eva de Naharon e seu povo, mas podemos inferir que eles eram caçadores-coletores.

• Povo de Lagoa Santa

Luzia é o esqueleto mais antigo da América do Sul, encontrado em Minas Gerais pelo naturalista dinamarquês Peter Lund, no século XIX. Mas, foi somente no século XX que Luzia e seu povo se tornaram globalmente famosos após datações apontarem que ela viveu entre 11 e 12 mil anos atrás, sendo, na época, o esqueleto mais antigo do continente.

Diversos outros esqueletos foram encontrados na região de Lagoa Santa, levando os arqueólogos a chamarem o povo de Luzia de povo de Lagoa Santa. Caçadores-coletores, eles conviveram com animais da megafauna, entre eles preguiças gigantes, gliptodontes e tigres-dentes-de-sabre.

• Povos dos sambaquis

Entre 9 mil e 2 mil anos atrás, viveram no litoral brasileiro diversos povos que ficaram conhecidos como povos sambaquieiros, todos eles tinham em comum a construção de sambaquis. Os sambaquis eram enormes construções feitas de conchas, restos de alimentos, esqueletos humanos e de outros animais, objetos de uso cotidiano e ritualístico. Ainda hoje não sabemos qual era ao certo a função dos sambaquis, mas sabemos que esses povos retiravam seus recursos do mar, mangues e da Mata Atlântica.

• Civilização de Caral

É considerada a primeira civilização da América, sendo edificada por volta de 3100 a.C., mais de meio milênio antes da edificação das famosas pirâmides do Egito. A civilização de Caral possuiu diversas cidades, a principal delas deu nome à civilização. Essa cidade possuía diversas pirâmides, assim como palácios, praças e templos religiosos. Para alimentar a grande população de Caral foram construídos diversos canais de irrigação. O milho foi o principal alimento cultivado.

• Olmecas

Por volta de 1500 a.C., mesma época da construção das grandes pirâmides, se formou a primeira civilização mesoamericana, os olmecas. Eles criaram as bases dos calendários mesoamericanos, entre eles o maia, assim como o primeiro sistema de escrita da América, adotado por diversos outros povos.

• Chavín

Importante civilização que construiu suas primeiras cidades fortificadas na costa do atual Peru, por volta de 1500 a.C. Eles adoravam um deus jaguar e possuíam diversos centros cerimonias. Viviam da caça, da pesca e cultivavam milho e batata. Essa é considerada a principal civilização pré-inca.

• Maias

O período pré-clássico maia se iniciou em 2000 a.C., quando os maias viviam em aldeias nas florestas da América Central. Mil anos depois, foram edificadas as primeiras idades dessa civilização. No século III a.C., existiam centenas de cidades maias, a maior parte delas na Península de Yukatan, entre elas Palenque, Chichen Itzá, Tulum, Copán e Uxmal.

As cidades maias possuíam pirâmides, campos de pok-ta-pok, palácios, zoológicos e mercados. No século IX, a civilização maia entrou em colapso e suas cidades foram abandonadas e os maias voltaram a viver em aldeias na floresta, onde muitos de seus descendentes estão até hoje.

• Astecas

Os astecas fundaram Tenochtitlán em uma ilha do lago Texcoco, em 1325. Em pouco tempo, a cidade se tornou um grande centro urbano e capital de um império que, na época da chegada de Colombo, dominava boa parte do que é hoje o território do México. Em 1521, os espanhóis, liderados por Hernan Cortez, conquistaram a capital asteca e, em poucos anos, todas as cidades do império.

• Incas

Os incas formaram o maior império das Américas cuja capital era a cidade de Cuzco. Ficaram conhecidos pelas suas grandes edificações em pedra, entre elas a cidade de Machu Picchu e a fortaleza de Sacsayhuaman. Por todo o império, edificaram uma rede de estradas por onde os chasquis, mensageiros do império, passavam carregando seus quipos, sistema utilizado pelos incas para registro de informações. Em 1532, os incas foram conquistados pelos espanhóis liderados por Francisco Pizarro.

• Povos indígenas do Brasil

Na época da chegada da expedição de Pedro Álvares Cabral existiam no Brasil milhões de indígenas que falavam milhares de línguas diferentes. Grosso modo, os pesquisadores agrupavam estes povos em falantes de dois grandes troncos linguísticos, o jê e o tupi-guarani. Os povos de língua jê habitavam principalmente o interior do Brasil, nas regiões de Cerrado e Caatinga. Já os povos tupis-guaranis viviam nas regiões de floresta, como Mata Atlântica e Amazônia.

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Características dos primeiros povos da América

→ Povos caçadores-coletores

Os povos caçadores-coletores possuem poucos membros, que se deslocam em grandes áreas em busca de recursos, construindo habitações provisórias ou ocupando cavernas. Geralmente o povo é dividido em dois grupos, o dos caçadores e o dos coletores. Esse modo de vida existe na América desde a chegada dos primeiros humanos pelo Estreito de Bering. Ainda hoje povos caçadores coletores habitam a Floresta Amazônica.

→ Povos semissedentários

São povos que praticavam a agricultura em pequena escala, mas que ainda retiram grande parte da sua subsistência da caça e da coleta, por esse motivo migram, mas menos que os povos nômades. Muitos povos dos troncos Jê e Tupi-Guarani eram semissedentários na época da chegada dos portugueses. Eles viviam em grandes aldeias, algumas com milhares de habitantes, que praticavam a agricultura cultivando principalmente milho e mandioca.

→ Civilizações e impérios

Na América se desenvolveram diversas civilizações, sua principal característica era a construção de grandes centros urbanos, com centros cerimoniais, palácios, grandes pirâmides, mercados, entre diversas outras edificações que fazem parte do nosso cotidiano. Uma rede de estradas e de hidrovias conectavas estas cidades, que mantinham relações comerciais, muitas vezes a centenas de quilômetros.

Essas civilizações desenvolveram escrita e sistemas de escrita, como no caso dos incas. Algumas destas civilizações se tornaram impérios, conquistando outros povos e cobrando tributos, entre eles os astecas e incas, no auge da expansão de seus impérios na época da conquista espanhola.

Como aconteceu a povoação da América?

O povoamento da América é uma questão que ainda hoje gera intensos debates entre os pesquisadores. A teoria mais aceita defende que os seres humanos chegaram na América pelo Estreito de Bering, no fim da última era glacial. Até pouco tempo atrás a maior parte dos pesquisadores defendia que o ser humano atravessou Bering há 15 mil anos, mas descobertas recentes como as pegadas encontradas em White Sands, que possuem provavelmente mais de 20 mil anos, e pesquisas de DNA realizadas por diversas instituições indicam que o povoamento da América ocorreu milênios antes do que se acreditava.

Existem dúvidas se apenas uma onda migratória adentrou na América ou se ocorreram mais de uma onda. Também existem dúvidas se a onda migratória, ou ondas, se deram pela ponte de terra formada na era do gelo entre a Ásia e a América [teoria terrestre]; ou pelo litoral, via navegação de cabotagem em pequenas embarcações [teoria marítima].

Em meados do século XX, ganhou força a teoria da Polinésia, que defendia que o povoamento da América ocorreu pelo oceano Pacífico, com povos originários da Austrália navegando, de ilha em ilha, até desembarcarem no atual Chile. Atualmente a teoria da Polinésia não é aceita pela comunidade científica.

Outra teoria polêmica para o povoamento da América é a da arqueóloga franco-brasileira Niède Guidon, que defendeu que os seres humanos chegaram na costa nordestina brasileira há cerca de 50 mil anos, atravessando de balsa o Atlântico, a partir da costa africana.

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Exercícios resolvidos sobre primeiros povos da América

1 - (Fatec) Considere as afirmações:

I. Os incas constituíam um vasto império, integrado por povos de diferentes culturas, localizados nas mais variadas regiões que se estendiam em faixas paralelas à cordilheira dos Andes.

II. Entre os astecas, a ausência de chuvas combinada com um clima quente e úmido permitia o desenvolvimento em grande escala da agricultura.

III. Os maias edificaram grandes cidades que foram abandonadas por volta do século IX.

IV. Uma construção notável dos índios norte-americanos foi a cidade fortificada de Machu Picchu, a cerca de 600km de Cuzco.

Sobre as asserções anteriores deve-se afirmar que estão corretas apenas

a) I e II.

b) I e III.

c) II e III.

d) I e IV.

e) III e IV.

Alternativa B

Os incas edificaram um grande império, o maior da América, que englobava diferentes povos que pagavam impostos para Cusco. Os maias não formaram um império, mas edificaram dezenas de cidades-Estados que foram misteriosamente abandonadas há mais de mil anos.

2 - (FGV 2009) "(...) a religião desempenhava papel central nas relações entre o Estado e a sociedade. A guerra era sagrada, pois através dela se obtinham escravos para o sacrifício humano, elemento central na ligação entre a comunidade e o Estado. (...) reinavam sobre um império aberto a dois oceanos (...) Em 1519 (...), com cerca de 5 milhões de habitantes, era a maior concentração urbana do mundo".

(Flavio de Campos e Renan Garcia Miranda, Oficina de História - História integrada)

O texto apresenta características dos:

a) tupis.

b) incas.

c) maias.

d) astecas.

e) guaranis.

Alternativa D

Os astecas eram uma das maiores civilizações no início do século XVI e sua capital Tenochtitlán era uma das maiores cidades do mundo. O império asteca possuía terras que iam do Pacífico ao Atlântico e possuíam milhões de habitantes.

Créditos das imagens

^[1] Wikimedia Commons

^[2] Wikimedia Commons

^[3] Wikimedia Commons

^[4] Wikimedia Commons

Fontes

BAUDOT, Georges. Relatos astecas da conquista. Editora UNESP, São Paulo, 2019.

FAVRE, Henri. A civilização inca. Editora Zahar, Rio de Janeiro, 1987.

PEREGALLI, Enrique. A América que os europeus encontraram. Editora Atual, São Paulo, 2019.